L’imagerie par Incandescence Induite par Laser (LII) consiste à envoyer une lumière laser intense sur l’écoulement de particules (réactives) à des endroits prédéfinis par l’utilisateur. Les particules sont ainsi chauffées jusqu’à la température d’évaporation du carbone (> 4000 K). L’incandescence résultante (émission de corps noir) des particules chauffées est détectée par une caméra à shutter rapide synchronisée avec l’impulsion laser. Un filtrage et une porte temporelle adaptés de l’émission LII permet des mesures précises de la fraction volumique de suies. La distribution en taille des particules primaires peut-être obtenue à partir du taux de signal LII. L’étalonnage du signal LII est effectué à partir de sources de référence de concentration de particules connues ou en combinaison avec des mesures d’extinction.
La LII est de plusieurs ordres de grandeur plus sensible que les techniques gravimétriques permettant ainsi la détection d’émission ultra faible de particules des moteurs de voitures modernes dans des conditions transitoires.