En vélocimétrie par images de particules (PIV) des particules réfléchissant la lumière sont ajoutées dans l’écoulement. Un faisceau laser transformé en un plan de lumière illumine les particules d’ensemencement deux fois avec un court intervalle %Delta%t. En PIV 2D, la lumière diffusée est enregistrée sur deux trames consécutives d’une caméra numérique haute résolution. En PIV Stéréo, deux caméras sont utilisées avec un angle d’observation pour mesurer également la troisième composante (hors plan) de la vitesse d’écoulement dans le plan laser.
Pour calculer la vitesse, chaque image est sub-divisée en petites fenêtres d’interrogation. Le déplacement moyen des particules dans une fenêtre d’interrogation est déterminé par une corrélation croisée suivie de la localisation de la pic de corrélation. Les composantes de la vitesse sont calculées à partir de la différence de temps connue ?t et du déplacement mesuré dans chaque direction. La correction de perspective, la compensation de distorsion et la superposition desimages des deux vues sont effectués par les procédures de calibration et Self-Calibration. Les techniques avancées de déformation d’image sont utilisées pour une plus grande précision et meilleure résolution spatiale
Dérivées spatiales et temporelles
À partir d'un champ de vitesse, on peut calculer différentes dérivées spatiales tels que la vorticité et la contrainte de cisaillement. Les statistiques globales fournissent des informations supplémentaires comme l’énergie cinétique turbulente ou les contraintes de Reynolds. Les champs de vitesse résolus en temps, enregistrés avec des caméras et des lasers haute cadence permettent une connaissance plus approfondie de la dynamique et de l’évolution du champ d’écoulement, des trajectoires de fluide, de l’accélération et des statistiques de turbulence.